「馬陵小海」即是今日之造橋鄉龍昇村的龍昇湖，古時後稱之為潭內龍昇湖是造橋鄉境內唯一名勝，在清光緒十九年（西元1893年）苗栗縣知縣沈茂蔭在編纂縣誌時，因為當時的地方仕伸文人，對這片矮陵環繞的秀麗小湖，頗多讚美，青睞有加，於是將龍昇湖列為苗栗八景之一，龍昇湖位於與後龍毗鄰的縱貫公路西側，周圍翠稜綿延，山光倒映，水波鄰鄰，頗具玲瓏纖秀之美。

染上夕陽暈黃的馬陵小海

馬陵山，即今日造橋鄉龍昇村與後龍大山里一帶的錦水丘陵，海拔約五十公尺。山中有一大潭, 清代稱之為馬陵潭，今名大潭，其外形猶如日月之狀，鄉人因見其四周地勢，極似金龍拱珠，因而又名「龍湖」。
此潭在清代面積頗大，宛如小海，蔚為其觀，故名為「馬陵小海」，為當時苗栗八大景之一，.據說當地原為道卡斯族的居地，因境內山中有大潭，故舊名為潭內。
可惜馬陵潭今已淤塞，面積大為縮小，且禪院林立其濱，近來又有人在潭中大興土木，塑造巨大的觀音雕像，昔日『馬陵小海』的勝景已不復見，現今看見的馬陵小海，似乎僅能憑空想像昔日苗栗八大景的馬陵小海是多美的勝景了。

看起來像是山拱圓湖，如金龍拱珠

馬陵小海為龍昇湖之美稱，但其舊名為潭內，清朝當時的居民們認為，潭內此名意為低漥之地，似乎有沉下海似的意思，為了取名吉祥，故改名為龍昇湖，龍昇湖此名含有飛黃騰達、步步高升的意義，名字中也能看出古人命名的智慧，也是相當有趣。

從龍湖宮也可窺見馬陵小海

昔日馬陵小海被古人認為是猶如蓬萊仙境的美景仙境，因此多詩人墨客賦詩詠讚馬陵小海，從沈茂蔭編的苗栗縣志中可見：

舉人謝錫光的「七絕」：
大山都作小山宮，小海仍居大海中；
十里潮來洵有信，幾家漁艇片帆風。

山城奇儒劉少拔的「七律」：
一湖煙水兩湖俱，湖四湖山一棹紆；
十里雲山如帶統，千層波浪趁潮趨。
長洲別島中流見，鯉使蛟童下界驅；
刺到湖心舟簸擺，不知為海亦為湖。

附貢生曾肇楨也有一首「七律」：
馬陵地脈尾間通，萬頃洪濤入眼中；
四面山光浮蜃市，千尋水壑寄鮫宮。
氣吞鴣嶂青林濕，波盡魚潭綠草豐；
若得蓬瀛佳景茂，探奇應自有仙翁。

從詩中可見當時馬陵小海比現在面積廣闊，如同大海無際無邊，尤其是當時美景都被詠讚為猶如不存在凡間的蓬萊仙境，令人想要一探當時馬陵小海究竟擁有如何山水聖景。

在台一線路旁可見

客運：
巨業客運(台北<－>沙鹿班車)在龍湖宮下車。
苗栗客運(新竹<－>大甲班車) 在龍湖宮下車。
開車：
中山高速公路=>下頭份交流道=>左轉接台１線(往後龍)=>台１線106km處路旁大湖即是馬陵小海。
國道三號=>下大山交流道下=>右轉往前3km=>接台１線左轉(往頭份)=> 台１線106km處路旁大湖即是馬陵小海。

不愧曾是苗栗八景之一