簡介
樸拙的山城九份,如今蛻變成繁華熱鬧的觀光重鎮,耀眼閃亮。今日的九份,繁榮已盛,燦爛至極。接著,會不會是另一次繁華落盡的命運在等待著她呢?「琉榔路觀光步道」,是過去瑞芳通往九份的古道,接近琉榔腳登山口。從琉榔腳出發,至九份,路長約2.4公里。「琉榔」兩字源自「流籠」的諧音。以前九份採礦時,除興建輕便鐵道(已拆毀)外,許多採礦物資及用品也利流籠輸送上下山,這些舊設施至今都已堙滅。登山口的「琉榔腳」,即為過去流籠運輸的山腳終點站。如今這條舊路被規劃為「琉榔路觀光步道」,算是九份開發史上具有意義的一條步道。
從輕便路尾出發,過「頌德公園」,不久左轉過隧道,不遠處就看到左側山腰的琉榔路石階步道,沿著山腰往瑞芳而去。烈日下走步道並不輕鬆,但山海之間仍有可觀之處。開車往返九份,多半只能注意馬路車況,無法盡情賞景,用走路下山,可全心賞景,山腰處,視野極遼遠。遠至觀音山皆可見,還有基隆協和火力電廠的三根大煙囪,基隆嶼則橫矗於外海,島嶼附近那藍澄卻帶些灰濛的海水,還有觸角伸向大海的深澳、八斗子漁港,構成一幅山水海天的潑墨國畫。
不久,彎過山壁,可俯瞰遠在山腳下的瑞芳鎮,瑞芳出發的102公路彎延繞山爬向九份。再行不遠,抵一山腰平台。在這裡,可東眺八斗子一帶的海彎,中間有瑞芳鎮,向左可遠眺侯硐鎮。就在這平台處,可同時看到八斗子、瑞芳、侯硐這三個地理上互相隔絕的小鎮,早幾分或晚幾分的路程都不行,早幾分,還沒繞過山壁;晚幾分,步道已往下坡去。琉榔腳接102公路,穿過公路到對面下方約100公尺的公車站牌候車,約四、五站便抵瑞芳火車站。
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